Женщина хлопнула себя по пышным ляжкам, которые за десять лет увеличились чуть ли не вдвое.
— А разве не видно?
Они снова рассмеялись и обнялись.
— Ты не меняешься, Картошка! Как приятно снова тебя видеть!
— И тебя тоже… Хоть мы постоянно видим твои фото в далласских газетах… Я рассчитывала обнаружить приметы возраста или предательские шрамы. — И снова внимательно вгляделась в лицо Дэни. — Никаких подтяжек… Красивая, молодая, черт возьми! Держись подальше от Джерри, — ворчливо заключила она.
— Вы до сих пор женаты?
— Как же, конечно! Кто еще способен меня выдержать?
Джерри и Картошка дружили начиная со второго класса средней школы. Было чему позавидовать.
— Как насчет детей?
— Четверо… Все разбойники! Но сегодня вечером они с няней, и я на несколько благословенных часов отключилась от них и намерена как следует клюкнуть и повеселиться. — Она повернулась к столу. — Вот твой личный номерок, самая красивая девочка в классе!
— Спасибо.
Картошка сдернула облатку с клеящейся стороны номерка и по-матерински заботливо и аккуратно прикрепила его к лифу шелкового платья подруги.
— По сравнению с тобой мы выглядим провинциалками, Дэни, Взять хотя бы это платье! — Она окинула взглядом стройную фигурку Дэни, остановила взор на плетеном пояске с огромной медной пряжкой, на туфлях-лодочках, цвет и материал которых гармонировали с сумочкой. — Нейман — Маркус? Ты всегда одевалась так, что нам впору было бежать домой переодеваться.
— Мне надо было надеть потрепанные джинсы?
Картошка похлопала ее по плечу.
— Дорогуша, ты и в мешковине будешь смотреться как принцесса. — Она понизила голос и наклонилась к Дэни: — Ты его еще не видела?
Дэни нервно облизала губы и отвела глаза.
— Кого?
— Ой господи, Дэни! Ты ведь знаешь кого. Конечно, Логана!
Но ведь все давно прошло!.. Она больше не намерена снова переживать этот ужас. Впервые за много лет Дэни испугалась, когда несколько недель назад получила фотокопию письма от Картошки, в котором та извещала о предстоящей встрече одноклассников по случаю десятилетия окончания школы. Ей показалось, что все внутри ее оборвалось. Она прерывисто и неровно задышала.